次へ向かう前に

　　　　（　生きていく…この世界で…

　　　2人に似てる兄弟と旅をしてみる

　また、逃げ出したくなるかもしれないけど　）


エド達はイーストシティーの軍本部内に移動した、男達と一緒の部屋はイヤがった令美を説得して（男達は悲しんでる）“広い”部屋で話すことに…内容はもちろんスカーの事だ

イシュヴァールの民について

イシュヴァラを絶対唯一の創造神とする東部の一部族それがイシュヴァールの民
宗教的価値感の違いから国側とは、しばし衝突をくりかえしていた

13年前、軍将校があやまってイシュヴァールの子供を射殺、事件を機に大規模な内乱へと爆発した

暴動は暴動を呼び、いつしか内乱の火は東部全域へと広がった

7年にもおよぶ攻防の末、軍上層部から下された作戦は、国家錬金術師も投入しての

イシュヴァール殲滅戦

戦場での実用性をためす意味合いもあったのだろう多くの術師が人間兵器として駆り出されたよ…

｢私もその1人だ…だからイシュヴァールの生き残りであるあの男の復讐には正当性がある…」
ロイの話はまるで学園の授業の様だと令美は思ってしまった…戦争が無い世界ではなかったけど令美にとっては遠い世界だった…

“戦争”は

｢くだらねぇ…関係ない人間も巻き込む復讐に正当もくそもあるかよ…醜い復讐心を『神の代行人』ってオブラートに包んで崇高ぶってるだけだ…」
静かになった空気の中、1番に答えを出したのはエドだ…スカーの復讐を全面に否定する

｢だがな錬金術を忌み嫌う者がその錬金術をもって復讐しようってんだ…なりふりかまわん人間ってのは1番やっかいで怖えぞ…」
中央所属のヒューズ中佐の忠告は令美にはサッパリ分からない…復讐なんて感情、令美には無縁だったから

｢なりふりかまってられないのはこっちも同じだ我々もまだ死ぬ訳にはいかないからな…次会った時には問答無用で…… 潰す」

興味ないので令美はロイ達の心など“読む”こと無いけど…

スカーに対する決心はついたみたいだ…心を読まなくても分かりやすいほど、ロイ達の瞳は強かった

｢私も手伝ってやってもいいよ…傷男嫌いだから」

真剣に話し合っていた中、可愛らしい声が空気を変えた
｢…お前な」
｢今回はエドに借りを返すだけだったけど、次会った時協力ぐらいはしてあげる」

なんとも自身にあふれた令美の発言に誰も何も言い出せない…ゆいつ
｢…協力って…ダメだ！お前は危なっかしいんだよ‼︎」
｢エドに言われたくない」
｢そうだよ、兄さんもレイミさんも！危ない事しないで‼︎」
エドとアル、兄弟と令美の言い合いが始まる
｢第一、“アリス”ってなんだよ‼︎力についての説明になってないぞ‼︎」
｢アリスはアリスよ‼︎ちゃんと言ったじゃん！私は“アリス持ち”の中でも天才なの‼︎」
｢意味わかんねーよ‼︎ちゃんと説明しろ‼︎」
｢兄さん！レイミさん！落ち着いて‼︎」
キャンキャンと3人で騒ぎ出した子供達を見て大人組は一気に和む…エド達兄弟が年相応の反応をしてるのも安心する

｢…話が出来なくなってしまったな…」
｢……そうですね」
中々終わりそうにない3人を見ながらロイは笑った、部下達も

｢…だが、彼女の言う“アリス”と言うのは…何なのだろうな…」



　　　　　　［　次へ向かう前に　］




｢聞いたぞ、エドワード・エルリック‼︎」

感動の涙を流してエドを力いっぱい抱きしめるのはアームストロング少佐だった…どうやらエド達が騒いでる間に大佐からエド達の過去話をきいたそうで…感動のあまりエドが少佐に抱き潰されてる、令美はドン引き

｢口が軽いぜ…大佐…」
｢いやぁ…あんな暑苦しのに詰め寄られたら君の過去を喋らざるをえなくてね」
個人情報もあの筋肉の厚さで聞き出してしまう少佐がとんでも無いことをいいだした

｢と言う訳で…その義肢屋の所まで我輩が護衛を引き受けようではないか！」
｢はぁ⁉︎」

エドの腕を元に戻すため整備師の所へ向かうのだが…“護衛なんか必要ない‼︎”と拒絶するエドに大人達の説得が始まった…スカーが襲ってくるかも、その腕でアルが運べないから、他の人は忙しくてスカーに対抗出来ないから…と護衛が少佐じゃないといけない理由を…

｢決まりだな！」
｢勝手に決めんなよ‼︎」
説得されても諦めきれないエドはアルに助けを求めるが…少佐はエドもアルも子供扱いする…アルは鎧になって初めて子供扱いされたと感動し、喜んでOKした

｢っ〜‼︎レイミはどうだ‼︎嫌だよな⁉︎他の人がいいよな‼︎」
エドは最終兵器、令美に聞いた…これまでナマイキでワガママ、なのに大人達が文句言えない不思議な美少女令美を頼りに…

｢…いいんじゃない？私アル運ぶのとか無理だし…人数が多いのもイヤ」

撃沈、大佐にも上司としての特権を使われて、アームストロング少佐が護衛として付き添うことに決まった



　　　　　　　　　　◇◆◇◆◇◆



｢荷物扱いの方が旅費より安いからな…」
荷作りして、汽車に乗る時アルは木箱に入れられ荷物扱いとして汽車に乗せた少佐

｢憐れ…」
初めて荷物扱いされ悲しんでる兄弟を令美は冷たい目で見て汽車へと先に乗った


｢…狭そう」
｢…だったら変われよ…イヤ俺もそっちに座る！」
｢イヤよ、誰かと一緒に座るなんて」
汽車の中、2人席なのに少佐がデカ過ぎて一緒に座ってるエドはキツくて狭い

（コンコン）
｢誰あんた」
｢ヒューズ中佐だよ‼︎」
｢…よ…」
汽車が出る前に窓の外から軍人のおじさん、ヒューズがいた、スカーとの話合いの場にも居たヒューズを令美は全く覚えてない、隠すつもりもない令美のストレートさには周りの人は傷つくばかり

傷ついてるヒューズは気を取り直して司令部のロイ達は忙しくて来れないので見送りは自分だけになったことと、ロイからの伝言
｢『自己処理が面倒だから私の管轄内で死ぬ事は許さん』以上」
｢『了解、絶対てめーより先に死にませんクソ大佐』って伝えといて」

｢あっはっはっ‼︎憎まれっ子世にはばかるってな！おめーもロイの野郎も長生きすんぜ！…あぁそれと嬢ちゃん」
｢…」
ロイとエドの2人にヒューズは豪快に笑い…それから令美にも
｢ロイの隣に居た女性、リザ・ホークアイ中尉から『何か困ったことがあったら同じ女性として頼って欲しい』ってよ…」
｢…ふーん」
話した覚えもない人からの伝言に令美は戸惑う…今はまだ疑う気持ちの方が強い
｢…よかったじゃねーか、いい人だぜ中尉は」
｢……『考えとく』」

返事するつもりなかったのにエドに言われたからか、令美にも分からないが…曖昧な返事を返した令美を何故か男達は笑った…すると汽車が出発する音が鳴る

｢じゃ…道中気をつけてな…中央に寄る事があったら声かけろや」
敬礼して挨拶したヒューズにエドやアームストロングも敬礼した

｢（軍人っぽい…あぁ軍人か…）」



　　　　　　　　◇◆◇◆◇◆



｢我輩はオートメイルの整備師とやらを見るのは初めてだ」
｢正確には外科医で義肢装具師で機械鎧整備師かな昔からのなじみで安くしてくれるしいい仕事するよ」
汽車が進む中アームストロングがこれから向かう整備師についてきいた

｢その整備師のいるリゼンブールとはどんな所だ？」
｢すっげー田舎、なんも無いよ…つーか東部の内乱のせいで何も無くなっちゃったんだけどね…軍がもっとしっかりしてりゃ、にぎやかな町になってたんだろうなぁ…」
｢…耳が痛いな…」
整備師のいるリゼンブール…少佐の質問に軽快に答えていく…中には過去の軍人の話もあり、本気ではないがエドは軍人である少佐を攻めてる

｢…本当静かな所でさ…何も無いけど都会には無いものがいっぱいある…

それがオレ達兄弟の故郷、リゼンブール」

整備師が居る場所はエド達の故郷だと令美は初めて知った…しかも田舎出身
｢いいじゃん静かな場所、騒がしいよりよっぽどマシ」
｢…そーゆもんか？」

｢…そうよ、色々なモノに囲まれるのって疲れるから」

｢…」
｢（北の森みたいな感じなのかな…）」



｢ところでアルはちゃんと、この汽車に乗せてくれたんだろうな」
｢ふっふーぬかりは無いぞ」
荷物扱いのアルはもちろん荷物車両に乗っている…その手配はしょうさがしたそうで…アルは家畜車両に置いてた…今頃アルはヒツジと仲良く過ごしている…と
｢何それ…最悪」
｢1人じゃさびしかろうと思ってな！」
｢てめぇオレの弟をなんだと思ったんだ‼︎」
存在自体が特殊なアームストロング…考えも規格外すぎてアルが被害者になってた
｢むぅ…何が不満なのだ！広くて安くてにぎやかで、いたれりつくせりではないか！」
｢ふざけんなーっ‼︎‼︎」
エドの怒りが全く伝わってない少佐にそれでもエドは叫ばずにいられなかった…おかげでこの汽車の中で1番騒がしい客となった

｢…他人のフリしたい」


　　こうして令美達はエドの腕を元に戻すため

　　　　　整備師の所へ行くことになった