「カラ松、ありがとうねえ。量が多いから助かるよ」
「フッ……気にするなシスター。これくらい兄として当然の勤め」
「いや兄私。あ間違った姉だ私」
そう……それはサンシャイン……がふりそそぐホリデー。マイシスター、なまえから懇願された俺は、快くそのミッションへの同行を承諾したというわけだ……。ああ、妹の願いを聞き入れる優しい……俺！まさに、兄の鑑というものだ！ハハァ！
「カラ松ってさ、やっぱり根っこは変わんないよね」
「ンン〜？」
「穏やかで優しいカラ松！懐かしいな〜。ねえ覚えてる？高校まですっごい気弱でさ、あの頃は私のこと姉さんって呼んでくれたよね。可愛かったなあ、あの時のカラ松」
「なまえ」
「ん？」
「なまえは以前の俺の方がいいか？」
確かに今、俺はなまえのことを姉さんとは呼ばない。なまえの兄として振る舞っている。これはなまえをばかにしているとかではなく、守ってやりたいからだ。昔からなまえは強がりだから、俺たちに頼ってくれたことがほとんどない。兄として振る舞えば、俺に甘えてくれるんじゃないかと……そう、思っていたのだが……。何か裏目に出てしまったのだろうか？俺はただなまえ姉さんの力になりたいだけなんだが、それは間違っていたのだろうか？もしなまえを不快にさせてしまったのなら……
俺の三歩先を歩いていたなまえがこちらを振り返った。瞳が揺れているように見えた。
「あっ……ごめん！ちがう、そうじゃなくて……あの頃は可愛くって、今はさ、ほら、かっこよくなっちゃったじゃない。そりゃ、姉さんって呼んでくれたら嬉しいけどさ。今も昔もカラ松はとっても優しくていい子だと思ってる。姉さんはどっちのカラ松もリスペクトしてるよ！」
ああ……よかった。
「フッ……そうだろうとも！俺はかっこいい……！兄弟の中で一番かっこいい！そうかやはり姉さんにも分かってしまうか！はっはっは！」
「え」
「ん？……あ」
ミステイク……！ああやはりなまえ一人の前ではつい気が緩んでしまう……！心臓が苦しくなるからそんな嬉しそうな顔しないでくれなまえ……！
「……カラ松……！」
「い、今のは忘れてくれないか……」
「やだ！」
「なまえ！」
「ふふ、姉さん。姉さんだって〜ふふふ。まだそう思ってくれてたんだね。嬉しいな」
「っ……！はあ…… もう言わない」
「えー！なんで！もっと言ってよ〜！お姉ちゃんいつでも待ってるからね、カラ松！」
なまえに頼られる男になるためには……まだまだ己を高める必要がありそうだ……。