私は「僕」の手をとる

「名前、退院おめでとう」


　十六夜アキがにっこりと名前に話しかける。対して『僕』は何故だか怖じ気づいてしまっていた。

　あの日──私が名前の見舞いに行った日から、１週間が経った。
　晴れて両想いとやらになった我々だったが、名前はつい先日まで入院していたわけで、私は勿論『僕』も、恋人らしきことは何一つとして行っていない。
　……毎日見舞いには訪れたのだが。まぁ、それは恋人でなくてもするものはいるだろう。

　そんなこんなで、１週間。
　晴れて名前は退院し、今、名前の退院パーティに至るというわけだ。
　人気者な彼女を待っていたのは私や『僕』だけではなくて、前述した通りアキは勿論のこと、彼女に恐らく──絶対に──想いを寄せてる遊星たちも、名前に嬉々として話しかけている。
　対して『僕』はその雰囲気に圧倒され、名前に話しかけることすら儘ならない。何度か話しかけようと、試みているのだが──


「た、退院おめで──」
「しかしまぁ、すぐ退院出来てよかったよなー！」
「おめ──」
「まったくだ、名前がいないと貴様らの士気に関わる」
「お──」
「とかいって一番そわそわしてたのお前だろーがジャック！！」


　……とまぁ、こんな風に挑んでみては撃沈している。
　もっとどうにかならないものか、と思ってみても『僕』にそんな勇気はないようで。


（……どうしよう、『私』）


　……どうしようも何もないだろう。
　もっとアプローチが必要だろうに、なんて私の考えを伝えたところで実行できる筈はない。
　とかなんとかしていると、『僕』から大きめのため息がひとつ。


（このままじゃ、名前に呆れられる……！）


　……何故そんな短絡的思考になったんだ。
　疑問を投げ掛けてみれば、精神内で『僕』が捲し立てるように言った。


（だって！　僕がこんなに話しかけられないんだから、名前楽しくないじゃん！！
　このままじゃ「ブルーノといてもつまらない」なんて言われるよ！？　付き合って１週間で破局だよ、早すぎるよ！！）


　……君、記憶喪失──私もだが──なのに、そんな情報を仕入れてきたんだ？
　時折私は『僕』のことが解らなくなる。まったく、どうしたものか。
　とは言っても、『僕』が言うことにまったくの反対なわけではない。むしろ、少しわかるところもあるから、困ったものである。

　……仕方ないな、少し体を貸してくれ。


（……え？）


　精神内の『僕』の手をとって、中に引きずり込む。代わりに私が表層意識へと飛び出した。


　目の前が明らむ。見えてきたのは、楽しげなパーティ風景。
　その中心にいるのは間違いなく、名前。入院中とは違う、とても元気でハキハキとした彼女。

　……こんなの見ていると、告白されたのが嘘のようにすら思えるな。
　でも、間違いなく、名前は私『達』の彼女だ。遊星のことは仲間だが、……それだけは譲らない。

　少し、見せつけてやろうか？　なんて、意地悪な考えが浮かんできた。


「名前」
「あ、ブルー──」


　ぱっと笑顔で私──というよりは『僕』だろうか──を見た名前。
　人前でするのは少々気が引けるが、名前の手を思い切り引いて──


「わ……！？」
「ブルーノ！？」


　キツく、だが苦しくないように、抱き締めた。急なことで、名前は腕の中で一瞬暴れたが、すぐに私の中に収まった。
　小さいな、思ったより。


「こらてめぇ、ブルーノ何してやがる！！」
「ぶ、ブルーノ？」


　クロウが騒いでるな。……私には関係ない。
　名前は、我々の彼女だろう？
君たちに言われる筋合いは、何処にもないのだから。


「ど、どうしちゃったの？」


　ちいさく、「アンチノミー？」なんて聞かれる辺り、名前はなんでもわかっているようだ。
　名前の耳元に口を寄せて、私は言った。


「少しだけ……妬いた」
「！　……ふふ」


　それを伝えれば、名前は私の背に手を回す。
　ほら、少し伝えるだけで結果は変わるだろう？


（……あはは、完敗だよ、『僕』）



私は「僕」と手をとる
(ブルーノお前……！？)(……彼女に手を出してなにが悪いんだい？)(キャラ違くね！？)




title…Cock Ro:bin
2015.06.12 加筆修正