第弐話
隊舎に戻る途中、地獄蝶が応援要請を伝える。
どうやら旅禍に遭遇したらしく、おされているとのこと。
仕方なく向かえば対峙する隊士は数人、後は気絶していて、情けないことこの上ない。
｢晒科三席…！｣
｢あんた強そうだな…見逃してくれねえか｣
｢寝言は寝て言ってください｣
ため息をつき、大きな斬魄刀を構える彼を見つめるが何も変わった様子はなく。
首を傾げる。
｢…貴方、名前は？｣
｢黒崎一護だ｣
｢黒崎一護…不思議な子｣
すぐ先の未来に期待を寄せ、地を蹴った。
瞬歩で距離をつめその勢いで繰り出した蹴りを左手で受け止める。
反応は悪くない。
抜刀しない私に合わせる気なのか、斬魄刀を地に刺す彼に小さく微笑み、容赦なく潰しにかかれば数分で息を切らす。
｢見栄を張るのはやめた方がいいですよ？｣
｢そんなもん張ってねえよ…！｣
｢…黒崎一護、貴方の戦い方には癖がありますね｣
経験の足りなさを物語るそれは致命的なもので、直してあげたいけど出来ないのが酷くもどかしい。
｢まあ、それもあの人の脅威になりうるなら潰すまでですが｣
初めて恐怖の色が見えた。