ねぇ、ルーシー。私を知っていますか？１２

「”…流石に消えおったか”」

まぁ持った方じゃろう。あやつは近いようで遠い位置だった。わらわもまた、ではあるがな。
か、らん、こ

「”久しいな？いやちがうか、初めまして、じゃな？サワアよ。いや、サワアさんとでも言うべきか？”」
「っ！…すいません、サワアでお願いします。なんだか貴方から言われると悪寒がった！！」
「”しんみりさせんかこのド阿保！！”」
「酷くないです！？急に初対面でしょうそれも！！！」
「”煩いこの泣き虫小僧！！！”」
「混濁なさらないで下さい！私あそこ迄泣き虫じゃないですからね？！！？？！」

とは言っても以前は結構おっと
要らぬことは言わないで下さい！！！

「全くもう！隙があれば要らぬことばかり言う！」
「”っははは！！まぁいいではないかいいではないか！”」
「よかないですよ！」

…何一つ良くない。

「貴方も消えるのですか。」
「”すまんな”」
「謝るならその子を出して下さい。」
「”すまん”」
「…私は何も答えてやれない。」

あの子の見えた世界の私は違う。私はあそこ迄綺麗な天使ではありません。もっと浅はかで、もっと諦め早い子です。貴方の様な師匠がいれば、違ったでしょうが。

「貴方に弟子入りしてみたかった。それ程貴方は魅力的に見えましたよ。アンダルシア様」
「”好いことを言うなぁ？お前も”」
「彼女も？」
「”嗚呼…”まだ新しい子が生きて居る”そう言っておった。”」
「…それつまり」



嗚呼






「”この子は新しい子を産む。我々はその贄じゃ。数十が数名に変わるので、今丁度転機じゃな。”」
「…そうですか。どれ程？」
「”大体１２くらいじゃろうか？其処迄多くはないが、４名くらいなら名前は知っておる。”」
「どなたですか。」
「”アプラス。青髪のいい子じゃ。癖はシャトリューズとミラとフィズを足してしまった状態じゃろうか！”」
「それ絶対混ぜるな危険って奴じゃないですか！！！！！」

なにしてんですか！！！
だってわらわは作られた者じゃからなぁ〜

「”カーニバル、メーファ…後は、ルーシー”」
「ルーシー？」
「”お気に入りじゃ。きっと次の光になる。闇なんて知らないくらいの眩い光じゃ。”」
「覚えておきましょう。」

頼んだぞ。っと、うそじゃろう？生成され

そう言ってふわりと消えそうになるアンダルシアが急いで伝える。

「”天使サワアよ！白昼夢は絶対じゃ！アレは確実なる鍵になる！忘れるな！！我なる願いはき”」
「っアンダルシア様！！！」

手を伸ばしたが、ふわりと消えた。ひとごと、であるが、背後に気配がする。それも、二つだ。



白い髪色に染めた、いや、金髪の女性が黒髪の彼女を抱き上げていた。椅子に座って、ねぇ、おきてと言う。そう言えば、都結が眼を醒ましたそんなバカな話があってたまるか。目を醒ますなと怒鳴るも、こっちの声が聞こえていないのか、近付こうとしたら身体の動きが一瞬鈍った。ひやりと冷や汗が垂れた。


天使の動きを彼女が一瞬でも凌駕したとでもいうのか？


彼女は何者だ。



『…だれ？』
「ねぇ、私は誰？」
『…私知ってる？』

うん。知ってるよ？だって私は混ざったものだから。

「もう誰が何か分からないの。だから導いて？そしたら貴方の光にだってなってやる。」
『”ルーシー”』
「っ！！！！！」

ねぇ、ルーシー。








『”私を知っていますか？”』



貴方は私を。

知っているとでも言うのでしょうか？


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


「…いいえ、私は知り得ません。」
「、」
「だって私は混濁者だもの。貴方が創った世界の人の新たな場所。貴方がこの世界で生き抜くために必要な一人なの。」
『でも』
「私達全てはただ一つの目的。貴方を生かす。その為だったらどんな者にも変わる。」

そう例え

「”天使が子を引き千切ろうと思うならば…！！！！この身を割いても！！！”」
「すればいい」

そうしたいならば

「幾らでも切り裂いてしまえばいい。なにもしません。抵抗も、何一つだって。」
「お兄様…」
「それで貴方の心が晴れその場所にいけるならば。それならすればいい。」
「…、」
「ないならただの泣き言。赤子でもあるまいし、いやまあある意味赤子で間違ってはいないですかね。」

ですが、ルーシーさん。

「此処は現実です。貴方は其方の子を守ると言った。その子はどんな目をしていますか？」

揺らいだ目

「不安なのです。貴方が牙をむいても出したのは彼女自身に変わりない。貴方が一番最も守りたいものが死んでしまう鍵となったら、貴方は一体どう思いますか？そしてその子はどう思うのでしょうか？」
「…っ、」
「そう、賢い子ですね。流石は彼女の創ったお子。利口な子は好きですよ？」
「……私はお前を知られない。」

この世界誰もがお前を知れない。それは事実だ。

「でも一つだけ枠が空いている。…其処に座る子をお前らは知っているのか？」
「っ！！」
「紅茶は冷めそうなんだ。頼む、もう怖い。」

混濁も溶けては泡となり消える。我々は長くなんて生きれない。この子は完成しかけている。

「都結、お前は都結だ。アプルと言う名は神の名であるもお前自体を否定する名前ではない。」

確かに綺麗な言葉だ。でも

「補わない欠落した名前とは違う。」
「…そんなことを、」
「助けてとお言い？そしたらこの天使らは抱きしめてやれるというのに。」

それは嫌なんだな？だってそうだな？だってお前は

「その人だけに抱きしめて貰いたいそれだけだもんな？」

そう言えばボロボロと涙を流して、静かにうつむいた。背中をさすって、床に腰を下ろした都結は、小さかった。今にも消えてしまいそうな、ろうそくの様にも見える。いや、成り得るだろう。此処まで気を扱えれば、そのうち自我も分からなくなる。時間の問題だ。自分を肯定しなければ、存在事が本当に消えて無くなってしまう。

それを彼女らは阻止している。もう、ギリギリのところで、だ。

「大丈夫じゃないもんな？大丈夫な訳、あるものか。だって此処はこんなにも涼しくてたまりゃしない。冷たいな？」
「っ、」

手足を温めて欲しいのに、まだ冷えている。

「温まってしまう。」

それは、彼女が自ら別の意志を持ち、そしてそのままいな

「冷たくていい」
「え」
「寒くて凍え死にそうになればいい」
「お兄様？？？？？」
「暖かくします。」

温かいお人を連れて来ます。その涙を沢山出して出し切らせて、そして笑わせてくれる人を。

約束致しましょう

「”あの方をその日向に連れ戻して差し上げましょう”」


ね、ルトラール様。


「それでしたら、貴方は喜んでくれる、そうでしょう？」
「！！！」

…全く、誰に似たんだか。そう言えばぶわりと姿を変える。青髪の、三つ編みを解いた人が見えた。ざざと音を立て、白い髪色にも変わる。嗚呼、天使の状態と混濁状態になっているのか。ルトラールの状態と、後はルメリアか？誰かが混ざって、ルーシーとなっているのだろう。ある意味子供か。いやもしかしたら

「ひょっとして、ルーシーとは、貴方の次なるお子だったのでは？」
「っえ」
「いや逆ですか。元々ルーシーと名付けたかったが名前を忘れていた。春に見紛う一瞬で、だからエフェメラルとなった。」

元はルーシーですが、名前が忘れられていた。だから次の子の名前はその子にと決めていた。


「貴方はエフェメラル様の一部と混濁したお人になった。だからあれ程の気を膨らませることが出来た。違いませんね？」
「”…ほんと、君凄いね？弟子入りしたい方だよ。”」
「恐れ多い。貴方程の責等、私は受け入れられません。」

弟子で充分ですよ。

「皆で会うことがあれば是非ともお話下さい。茶もご用意させて頂きましょう。」
「”…ありがとう。”」

私は分からなくなった。

「”天使コルンよ、教えてくれるかい？その”実直な”お心を持つ者よ。”」
「恐れ多い、いえ…良いでしょう。このコルンが知る限りであれば、なんなりと。」

”境界とは何だろう？”

「っふふふふ、嗚呼それは神を求める教会の方ですか？それとも教え戒める教戒？」
「”境目も分からない世界の境界だよ”」

なら簡単です。

「境界とは、とある領域と別の領域を分ける線や概念を指し示すもの。…物理的な境目だけでなく、心理的・社会的そして哲学的な”見えない境界”も含みます。」

物理的な境界は例えるならば国や地域の線だ。国境とか、市境とかいうあの場所の中央線を示す。個人の価値観や感情の線引き、文化や階級の区別とかにも用いられる。空間やら科学的な意味でも用いられるが、あまり広く見なくて良い。

「物理的、又は視覚的がはっきりしていることを境目と申します。境界はもっと広い場所。二つを分けるその中間にある線です。それは、貴方のお子が一番知っていることでしょう？」
「”そうだね…そうだ。”」

間は辛いですよね、私もよく分かります。中立は常に間ですからね。ですが、知見も広くなりやすい。

「貴方はそのまま維持出来る筈です。その境界線が曖昧になっているだけで、ルーシーさんとは一部だけ共有できるだけ、貴方は貴方として確立出来る筈。」

そして、彼女を一つに外へ出せる存在。

「貴方は背中を押せる。貴方が居なければ、一体誰が押すのですか。突き落とした張本人が今更何を臆病になる。」
「”いうねぇ〜〜！！！！”」
「ええええこのコルン、言える時は言いますよ！」

貴方の知る、者ですからね？

「我々が何故その名前を呼ばなくなったか。答えは簡単です…貴方に呼んでもらいたいお人を見つけたから。」
『』
「本当は言いたいんですがね、我々決めちゃったら頑なに貫き通しますから。」
「”いってたようなー”」

それは幻ですね
ありゃりゃそうくるか

「ですが間違わないで下さい。我々は貴方を突き飛ばしたわけではない。貴方が生きる為に、余り入り過ぎないようにしたかった。」
「お兄様の仰る通りです。貴方は大神官様からの命を受けたも同然の、今は神でもあるお人。」

それと同時に、救われたお人らでもある。

「大事にし過ぎると傷付く。これで分かりましたよね？なら、歩いてしまいましょう。其処から離れて、忘れてもまた覚え直せばいい。」

春に生きた貴方は今も生きて居るではないですか。


「その紅茶は温められるでしょう？なんでしたら入れ替えてもいい。どうせ沢山買ったんでしょ？なら新しく入れてしまえばいい。いやなら温め直すかそれも駄目なら飲み干しちゃいましょう。」

冷たいものもきっとお好きでしょうがね。

「貴方が淹れたものですから、きっと。喜んで下さることですよ。」
『…っと？』
「ええ…ほんと、ですよ？」

ると

『きえないで』

おねがい。そうなきじゃくる都結に、よしよしと頭を撫でるウイス。それに仕方が無いとため息を吐いた後指を鳴らす。すると青髪の子や他の子もボロボロと出て来たではないか。これ程迄混濁されていたのか、と言わんばかりだ。下手したら５〜８人くらいいるか？いやもっとかもしれない。

「ルーシーは君が望んで作った。これでいいだろう。おっと力が維持されたから声も戻ったか。」
「ると、らーる、さま？」
「嗚呼ルトラールだ。そっちはうちの子のエフェメラル。」
「メルだよメルだよメルですよ！？」
「っははは！そっちはティーナ、プラティア、エフィオル、アルトリアだ。」

こんな勢揃いに…

「ルーシー自体が良い名前だったからね。性格やらも色々組み合わさっていた。が、一つの子としてこれで出来た。なぁ！主よ。」

お前はまだ生きれる。

「大丈夫、天使らにもしも言われたら私にお言い？お小言を弟にでも愚痴ってやろう」
「それだけは勘弁してもらえませんかね！？！？！？？」

貴方からって分かったらあの方何を言い出すかわかりゃしないのですよ！！！
おやあの子が僕らを知っているとでも？
いや今は知らないかもしれませんがあの方が見ない訳ないでしょう！！！！

「案外見てなかったりしてな〜律儀に」
「え」
「意外と律儀に守るから律おっと失礼危ない危ない〜〜」
「も〜エフェメラル！！！」

お前本当に口軽いだろう！！ハウスハウス！お家ハウス！！！
うわあああんどうしてなのおおお

「助けて主〜〜〜」
『えっと、が〜んばれ？』
「捨てられてんぞ」

先生！息してません
安心しろ。こいつ以外全員死んでる
うああああああああああああ

「っええい！うるさいですよ！！さっさと戻れる奴は戻りなさいよ！！！」
「わ〜コルンがおこった〜」
「こら！！！！」

そう言えばぞろぞろと都結の胸元に入って消えて居なくなっていく。目をぱちくりとしてサワアやウイスらを見ているが、苦笑いするしかない。

『まってどうなってるの？？？？』