な、何これ…

『シン』から放たれた重力波によって気を失ってしまっていた。

気付けば海岸にいて『シン』は海に向かって帰っていくところ。

目の前に広がるのは、たくさんの機械の残骸やら武器…。

そして…人。



「…うぅ…っ…」



急に恐くなった。

こんな光景、映画くらいでしか見たことないよ。

早くこんなとこからは逃げ出したい。

家に帰りたい。

そのときは本気でそう思った。



「サラ！？大丈夫だった！？」



名前を呼ぶ声が聞こえ、顔を上げるとルールーがこっちに走ってきている。



「…ぁ…ルー…ルー…」

「良かった。怪我はない？」

「う…ぅ…ルールー！恐かったよぉ…っ…」



ルールーの顔を見たら、今まで抑えていたものが一気に溢れ出して。

私はルールーに抱き付いた。



「もう、大丈夫よ。『シン』は海に帰って行ったわ」



そう言ってルールーは、私の背中と頭を優しく撫でてくれる。



「…ぅう……ぐず…っ」

「ほらサラ泣かないで？ユウナ、頑張ってるのよ？」

「…ぇ…？」



辺りを見渡すと、ユウナが異界送りをしているのが見えた。

ユウナ…きっと辛い思いをしてる。

召喚士なのに何も出来なかった自分を責めてる。

それなのに、弱音一つ吐かず今も自分に出来る最大の事をしてる。

ユウナは…なんて強いんだろう。

そんなユウナを見ていたら自然と涙は引いていた。



「…ゴメン、ルールー。もう大丈夫」



ルールーから離れると涙の跡を拭う。



「あら、そうは見えないけど？泣きたい時は思い切り泣きなさいね」

「う…ありがとう…」

「ルー！サラ！こんなとこにいたのか」



見れば私達を探し回っていたのだろう、ワッカが息を切らしている。



「みんな無事？」

「あぁ。オレらは何とかな。お？サラ目赤いぞ？どうかしたのか？」



泣いていたせいで、私の目が赤いのに気付いたワッカが顔を覗き込んできた。



「え？そ、そうかな〜？ゴミでも入っちゃったみたい」

「ほら！みんな待ってるわ。行きましょう」



ルールーのお蔭でワッカにはそれ以上聞かれなくて済んだ。


次は…ジョゼ街道か…。



＊＊＊



みんなの準備が出来たので、私達は戦場跡を出発した。

ユウナが不自然に明るく振舞ってるのが痛々しい…。



「はぁ〜…」



私は盛大な溜め息をついた。

私がここに居る意味ってあるのかな？

作戦の結果を知っていながら何も出来なかった…。

それに…本気で家に帰りたいと思った。

こんな世界嫌だって。



「サラ？溜め息？」

「…あ…ユウナ」



心配そうな顔で私の顔を覗き込んでくる。



「サラ、笑ってないとユウナ悲しむ」

「キマリ！？」



いつの間にかキマリが横を歩いていて…

キマリとはあんまり喋ったことなかったから驚いてしまった。



「キマリの言う通り。わたし、サラには…ううん、みんなに笑っていて欲しい。みんな大切な仲間だから」



そう…だよね。

ユウナも悲しみを抑えて笑顔でいるのに、私が感情を表に出しちゃダメ、か。

この旅を少しでも明るい旅にしなきゃ！



「ゴメン、二人とも。旅は明るく行かなきゃね」



そう言うとユウナは微笑んでくれた。

仲間──

もし、今ここで元の世界に帰れると言われても

きっと私は帰れない。

ううん、帰れないんじゃなくて帰らない。

帰れば楽になれるだろうけど…この旅から逃げるみたいで嫌なんだ。

みんなの旅を見届けたい。

それがどんな結末であろうとも。

私にとってももうみんなは

かけがえのない仲間だから…。