「…大切に育てるからね…」


　涙を拭って、タケルはとびっきりの笑顔をデジタマに向けた。
　その様子を見守ったあと立ち上がった空は、慌てた様子で言った。


「みんな見て！島が戻ってくるわ！」


　その言葉に、子供たちは急いで、海の方を見た。


「この島を覆っていた暗黒の力がなくなったんです！」
「でも…海の向こうにも強力な暗黒の力を持ったデジモンがいるって言ってたな…」
「元の世界に戻れるかと思ったのに…」
「まだ戦わなきゃいけないの？もうイヤ…」
「だけど、やるしかないんだ…。どんな相手だろうと」


　デビモンを倒すことにすら、一匹の尊い犠牲を払った彼らにとって、それは絶望でしかなかった。
　途方にくれたその時、地面に置かれていた石版のようなものが、急に光の塔を作り出した。


「な、何だっ！？」


　太一はすぐに戦闘態勢に入る。だが、その必要なないのだというように、うっすらと老人の姿が映し出された。立体映像というものだろうか。


「ほう…これが選ばれし子供たちか…」
「だ、だれだ！？」
「そして…そなたが、」


　楽しげに笑った老人の瞳は、すぐに栞に向けられ、やがて優しく微笑みの形を作った。
　何故だか、栞の胸が、急に懐かしさでいっぱいになったのだった。


17/07/25　訂正
10/11/23　訂正

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