「やあタケル、また会えてうれしいよ」
「僕は嬉しくないよ！もう君とは遊ばないからね！」
「そうだ！」


　口角をあげたピノッキモンは笑っているようだったが、その声はどこまでも冷えていて敵意がむき出しになっていた。負けじとタケルとパタモンが言い返すが、ピノッキモンはとうに興味を失っているようだった。


「ばーか！もう遊びは終わりだよ！――やっちゃえ、ガーベモン！」


　ピノッキモンの合図で、三体のガーベモンが子どもたちの前に立ちはだかる。


「ウンチバズーカ、発射！」

「うわああ！」


　名前から想像するに、おそらく。ぞわり、と背筋が冷えた。
　かまえたバズーカから、ミサイルの代わりに汚物が次々と子供たちに向かって発射される。おぞましい汚物から逃げ惑う子供たち。しかしミミだけはその場から動かず俯いたまま。


「ミミ！」


　いち早くそのことに気づいたパルモンが、名を呼んで駆け寄ろうと足に力を入れた。

　ミミに汚物があたりそうになるそのとき。

　彼女が顔をあげた。
　その表情は憤怒を現していた。瞳の色が鈍く光る。なによりたくましかった。手負いの野獣のような、どう猛さを秘めていた。追い詰められたものほど、恐ろしいものはない。


「何よ、こんなもん！！」


　がしっと、勢いよく、ピンク色の汚物をキャッチする。


「もう、いい加減にしてよー！！」


　そして投げ返す。野球選手さながらのピッチングである。もちろん投げ返されるとは思ってもみなかったガーベモンは、三体そろって唖然とした表情のままかたまってしまった。
　ピノッキモンですら、呆気にとられた。


「ミミちゃん！はやく！」


　その隙をついて空がミミの手をとり走り出した。
　情けないことに、彼らはそれをただ黙って見送るしかできなかったのだ。

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