「何か、用？」
声かけられ、はっと我に返る。
「あ、あの、私は、」
まさか、死にに来ましたなんて言えない。
返答に困ってあたふたとしていると、いつの間にか目の前に女子生徒が立っていた。
「私は神楽坂桜子。君は？」
「え、っと、佐藤陽菜です…」
いきなり名乗られ、私も咄嗟に名前を言ってしまった。
私の噂はきっと学校中に広まっているだろう。きっとこの人にも嫌な顔をされるのだろう…
「そうか、いい名前だな」
「えっ…」
「？ だから、いい名前だと、」
嫌な顔をされるどころか、いい名前だと優しく微笑まれてしまった。
「あ、あの、私のこと知らないんですか？」
「知らんな、有名人か？」
私のこと、知らないんだ。
一気に緊張が解けたというか、安心してやっとまともに息ができたような気がした。
そう思ったのもつかの間、ずっと後ろで無言だった男子生徒が口を開いた。
「あれですよ、桜子さん。援助交際とかなんとかっていう」
男子生徒は私の噂を知っていた。
「ああ、あれか。あれはなぁ…」
ああ、今度こそ嫌な顔をされる。
「あんな噂、気にする必要は無いよ」
桜子さんは、それでも私に微笑みかけてくれた。