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その日の夜、銭湯からの帰り道だった。
ふと流れてきた煙の匂いが鼻をかすめた。



「…っ」


知っている。
私はこの匂いを知っている。

高杉の、キセルの匂い。



バッと煙が来る方向を見ると
お訪ね人とは思えないくらい当たり前のように、そこに高杉は立っていた。


「った、か…」

私の見開いた目を見て高杉はニヤリと笑った。

「ちょっと来いよ」

そう言ってふぅ、と煙を吐く。
それと共に私の大好きだった、高杉の匂いが広がった。

高杉は無言だったが、仲間に連絡しようものならすぐ切ってかかってくるだろうことが、放つ空気から分かった。

すぐそこの路地裏へと入り、高杉は立ち止まる 。


「幕府の犬っころ、お前にいい話をしてやらァ」



嫌な予感しかしなかった。
背筋にゾッと寒気がはしる。


「真選組の屯所、潰してやんよ」


高杉の言葉に頭が真っ白になった。






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長夢
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