流れる星の落つところ
電気さえ付け忘れていた部屋の中、名前は悟の逡巡など素知らぬ素振りで窓辺へと向かった。窓に名前がぼんやり映る。その視線が、ふと夜空に向く。細い指が窓にそっと添えられた。
「先輩。雪降ってきたよ」
「雪? ああ、ほんとだ」
「……綺麗。でも、寒いね」
ぽつりと呟いた名前の言葉が、空から落ちる真白な結晶に吸い込まれていくような。そんな錯覚を起こすほど、静かな風景だった。
一度目は、約束を守れなくて。
二度目は、親友を手にかけて。
そうして名前を傷つけた。
窓に置かれた名前の小さな手に、悟は自身の手を重ねる。あたたかい。生きているもののぬくもりだ。
「名前」
「ん?」
やわらかな声が問う。窓越しに視線が合う。ひらひらと。舞い落ちる雪屑が、名前の顔をよぎった。
指先を軽く曲げ、重なった手を握りしめた。腰に手を回す。名前の頭に、こつんと額を乗せる。
「あっためてくれる?」
「先輩も、寒い?」
「うん」
溢れだす。抑えきれない。
腰に回した悟の手が、身体の曲線を辿り胸元へと伸びる。その瞬間、名前が微かに息を呑んだのを悟は確かに感じた。
「アハ、なーんてね。冗談だよん」
名前のその反応に我に返り、咄嗟におどけてみせる。一体何を言っている。一体何をやっている。まだ歯止めが利く今のうちに、早く──
「──名前、だめ、離れて」
「離れない」
「名前」
「いや」
身体を反転させ悟の首にしがみつくように抱きついた名前を、悟はやわりと押し返す。
名前、お願いだ、やめてくれ。
何のために、ずっと、ずっと、守ってきた。暗がりばかりのこの世界で、名前の存在こそが悟のしるべではないか。
辛うじて残った理性が抵抗する。
しかしそれを、名前の声が、匂いが、体温が、容赦なく奪っていく。
「悟先輩。わたしはね、先輩に救われた。先輩があの日の約束を今でも抱えててくれるみたいに、わたしもずっと、ちゃんとここにいるよ」
こくり。悟の喉が小さく鳴る。
こんなかたちで身体を許すつもりの名前を抱くなど、そんな蛮行を自分が許せるはずはなかった。
許せるはずが、なかったのに。
「だから泣かないで」
「誰に言ってんの、僕が泣くわけないじゃん。……名前でしょ、泣いてんのは」
名前の瞳からひと粒の雫が溢れた瞬間、悟の中で、何かが壊れた。
パリン、と。
高く、か細く、美しい音を立てて。十年間守りぬいたものが、──壊れた。
聖夜に吐息が乱れる。
どうしようもなく欲情した。夢の中で何度も抱いた身体を、ついに悟の陰茎が犯す。
「……名前」
「っは、せん、ぱ……っん」
「名前」
「ん、っ、……悟せん、ぱっ」
悟は何度も、何度も何度も、存在を確かめるように名前の名を呼んだ。そのたびに必死に応える名前の姿を、もっと、もっと、めちゃくちゃにしてやりたいと思った。
めちゃくちゃにして、めちゃくちゃになって。
そして悟しか見えなくなればいい。
そんな猟奇的なことさえ考えながら、名前の身体を壊れそうなほど抱きしめ、腰を打ちつける。
「や、ぁ……変に、なっちゃ」
「名前」
「ん、あ……っぁ、あ」
「ちゃんと僕をみて」
「は、っあ、んん───…っ」
何度も欲を吐き出した。ぐちゃぐちゃにまみれた名前が、限界を迎え意識を手放すまで、悟は名前を求めた。
想いを伝えることなど、できなかった。できるはずがなかった。しかし、二度と離したくないと思った。
撞着ばかりの歪な愛だ。
それでも、どんな形でも、どんな関係でも。名前の命を手元に置いておきたかった。
そうして悟は今日も名前を抱く。名前を汚し、己を汚し、その最愛を抱き潰す。
最後には穏やかな寝息を立てる名前に、呟くのだ。
「……名前はいつ、ちゃんと僕を見てくれんのかな」
【弐】続