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――
『ただいまー』
「乃亜！」
夕方、5時半。
あれからずっとソファーでごろごろして、ゲーム立ち上げて、またごろごろして、を繰り返していた。
何度も何度も時計を見て、まだ5分、まだ10分……寝れば一時間くらい余裕かな、なんて時々目を瞑ったりして。
ようやく乃亜が帰ってきて、起き上がって玄関に走って向かう。
「……っ！」
『わ、っ』
急ぎすぎて、廊下で足を滑らせる。
靴を脱いでこちらに向かってくる乃亜に突っ込んだ。
オレが前のめりになって、乃亜がオレを受け止めて後ろに倒れこむ。
乃亜のお腹あたりに抱きつくように倒れたオレは、慌てて起き上がった。
「ごごごごめん乃亜！大丈夫か!?」
『大丈夫……慌て過ぎ、』
「ご、ごめん」
腕をついて起き上がったところで、笑った乃亜に頭を撫でられた。
それが心地よくて目を細める。
『もう、
…何かあったの？』
「だってすげー暇で…すぐ帰って来ると思ってたのに」
『学校ってこんなものよ？』
「ふうん…」
乃亜も起き上がって、二人で廊下を歩いてリビングに戻る。
オレの知ってる“学校”はトキワにあったトレーナーズスクールくらい。
そんな一日中いるようなイメージがないので、よく分からない。
オレも行ったことはあるけど…そんなに長くいた覚えがない。
『こっちでは15歳までは絶対学校に通う決まりなの。
それ以降は個人の自由だけど、大体の人はその後も学校行ってるかな。私も同じ感じ』
「……乃亜、そういえば何歳なんだ？」
『私？一応17よ』
「17!?
お、オレより3歳も上だったのか…」
『ふふ、年相応に見られたことないから大丈夫よ。大体ふたつみっつ下に見られる、背小さいしね…。
そういえばグリーン、ゲームやってみた？』
「え？ああ……ちょっとやった」
『どう？』
「片方は自分とバトルしてみて、片方は……やな予感して途中でやめた」
『あ、やっぱ気にしてんだ』
「え」
『ボンジュール、レッド！』
「!?
や、やめろって…！」
『バイビー☆』
「乃亜っ」
やっぱり全部知ってる。
そして予想通り、あのソフトは……。
ご丁寧にポーズまで真似してからかってくる乃亜に焦りつつ、定位置になりつつあるソファーに座る。
けらけらと笑う乃亜は楽しそうだった。
『ごめんごめん！
でも私はあの頃のグリーンが好きだったけどなー』
「そ、そうなのか？」
『もちろん今のグリーンも好きだけどね！
ごめんね、暇つぶし足りなかったかな…』
「あ、いや、大丈夫だぜ？」
昨日一緒に寝たときはゲームなんて用意してる様子はなかった。
朝に準備する時間もそんなになかっただろうし、気を遣ってくれただけありがたい。
そもそも暇つぶし云々より、家にいさせてくれてるだけで十分だ。
「……乃亜ー」
『ん？』
腕にくっついてみる。
乃亜がいるとなんか安心する。
二日目にして、もうほとんど完全に心を許していた。
くすっと乃亜が笑う。
オレ、乃亜のこの顔好きかも。
『どうしたの』
「なんでもない…」
『……そういえばグリーンって、寂しがりなんだっけ』
「っ、!?」
『お姉さんが言ってた』
くすくす、と尚も笑う。
お姉さん、って姉ちゃんのことか。
そういえばマサラのオレの家に姉ちゃんいたな。
余計なこと言いやがって……！
かあ、と頬が熱くなる。
『！……グリーン、目、赤い』
「…！」
『だいじょうぶ？』
顔を覗き込まれる。
顔が赤いより先に、目が赤い方を突っ込まれた。
言われてつい乃亜から顔を背ける。
思い当たる節があるが、口に出す事はできない。
昼間、
寝転がって泣いてたなんて、言えない。
「だ、大丈夫だ…」
『そう？』
寂しがり、
ずっと一緒にいた姉ちゃんが言うんだから、間違いはないと思う。
情けないけど。
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