絆創膏が覗く手を隠して彼女はチョコを差し出す。
「形とか不格好かもしれないけど許してね」
趣向の凝られたラッピングにはシワ一つなく、可愛くデコレーションされている。
そこらで買えるチョコレートよりも余程綺麗なそれは俺にとってまるで一つの宝石のように思えた。
「もしかして甘いもの嫌いだった…？」
「いや、むしろ好きな方」
「そっかぁ」
何を感じたのか黛はゆっくりとそのチョコレートを引っ込めていく。
「それ俺のじゃないのかよ」
違う可能性とかあり得ない、そもそも本人は明確な意志で渡してきた。
「いやぁ…やっぱりこんなヘンテコなやつは渡しちゃアレかなぁ…なぁんて」
「これは義理なんだし気にすんなよ」
黛が目を向ける所には袋一個に丸々詰め込まれたチョコレート。
申し訳なさそうに笑う黛、きっと後悔してるんだろう。
いつもはうるさい癖に変に気を配るやつだ。
「ほんっとろくな事考えないよな」
「ちょ、ちょっとヒム！」
黛の手から無理やりチョコレートを奪う。
これは正当防衛なんだし後から何かを言われる筋合いはないはずだ。
「これは俺の、お前はもう渡した後なんだし異論はないだろ？」
「…だけどっ」
不格好な手作りチョコレートなんてマジで貰えると思わなかった。
俺が影でエビさんとした賭けなんかこの時は完璧に忘れていた。
ただ黛からそんなものを貰えるなんて思ってなかったから。
「お返しとか要らないよ、本当に！」
慌てふためくその姿が愛しく感じる辺りこいつと隣席で良かったと何度思っただろうか。
「有り難く貰っとくわ」
今年のバレンタインデーはいつもより遥かに楽しく感じる。
恥ずかしそうに頷く黛、貰ったチョコレートはあいつなりに考えて作られていて…その、何より甘かったことだけは言っておく。