屹度（きっと）、こうなるであろう事は、最初から分かっていたのだ。だからこそ、夢は先へと進むに連れ世界に綻びを創り、次第に終わりへの幕閉じを告げるように色味は薄れていったのだ。
　そろそろ夢から覚めて、現実を見なければ……。気付いたのは何時（いつ）か。此れは現（うつつ）の出来事ではないのかと思った途端、魔法は解けてしまったようだ。何時（いつ）までも夢の世界へ溺れては居れぬと、そんな風に思った意識が、夢の終わりを望んでしまった。折角（せっかく）作り上げた自分の為だけの世界が崩れていく。だけれど、そう結末を望んだのは自分だ。
　彼女は静かに決意を胸に、夢の終わりへ手を伸ばす。屹度（きっと）、この手を掴んでくれる者が居ると信じて。思い切り、夢の裂け目へと目一杯に腕を伸ばして駆けていく。
　読んでいた物語の最後の頁を捲るように――。


◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

　夢の中でしか見れぬ事を、世界を、望んだ。其れは事実だ。けれど、そのせいで、現実に生きる大事な者達を悲しませるのは本意ではなかった。だから、彼女は夢から覚める事を選んだ。
　そうして、長い長い夢から目覚めた彼女は、夢の切れ目で伸ばした手の先を見つめた。彼女の手は、信じていた通りに、誰かの手に握られていた。其れは其れは、大層慈しみに溢れたように大事そうに。戦の為に生まれた筈の武骨なかたい掌が、決して離す事などしないと言う風に、包み込むみたいにして、ぎゅっと強く。しかし、痛くはないように優しく、しっかと握り締められていた。
　夢から覚めたばかりで薄らぼんやりとした意識と目を、傍らに座す存在へと向ける。すれば、その視線をやんわり受け止めた彼が、くしゃりと崩した表情でごちた。
「何で……っ、どうして目なんか覚ましちまったんだよ……っ。あのままずっと眠ったままで居れば、アンタの望んだ世界を見続ける事が出来ただろうに…………」
　長らく眠り続けていた女は、話す事を忘れていた喉を動かして、掠れた声で応える。
「本当の世界での君達が伴わなければ、例え素敵で素晴らしい夢だったとしても……見ている意味が無いと気付いてしまったから、かなぁ…………っ」
　審神者も、傍らにずっと寄り添っていた男も、その頬に涙を伝わせていた。其れでも、二人してこう言い合うのだ。
「……良い夢は見れたかよ？」
「お陰様でね……これ迄に見た事が無いくらいには、素敵な良い夢を見れたよ……有難う」
　夢には必ず終わりを見付ける。其れを見逃すか否かは、見ている人の選択次第だ。

執筆日:2023.06.12／公開日:2023.07.17