想いいっぱい、たった一言


　きっかけはクラスメイトとの何気ない雑談だった。

「──ラブレター？」

　そう、ラブレター！　そう言って笑う同級生Ａと、その横で恥ずかしそうに俯く同級生Ｂ。話をまとめると、好きな男の子に告白するために手紙を書いたということらしい。

「でも受け取ってもらえるかどうか……」
「えー！　絶対読むって！　だってこのご時世に手書きの手紙だよ！？　ちょーかわいいじゃん！」
「へぇー……」

　ちょーかわいい、か。そういうものなのだろうか。
　メールもＳＮＳもあるようなこの時代に、わざわざ文をしたため手間をかける……それが余計愛情を感じさせて、愛おしく感じる、らしい。そう聞くと理屈はわからなくはない。
　名前もちょっと忘れかけるような同級生の話、普段なら「そうなんだ」で済ませて終わるような与太話だ。けれど私には、それを無視できない理由もあって──

　──そう、私、神埼 涼には、どうしても��可愛い�≠ﾆ思って欲しい相手がいるのである。

「……で、便箋を買ってきたのはいいけど……ど、どうしようかな……？」

　家に帰り、机に向かって頭を悩ませること早一時間。ペンは一向に動かず、ただ時計の針の音だけがチクタクと部屋に響いていた。

（拝啓、言峰様……いや、固すぎるかな……？　じゃあ、綺礼へ……お元気ですか……いや元気だよ、知ってるよ、一緒に住んでるんだもん……！）

　頭の中で何度も何度も書き出しを考えては、何か違うとボツにする。ネットで手紙の書き出し方を調べても見たけど、それもどうもしっくりこない。

「……とりあえず宛名だけでも書いておこう」

　��綺礼へ�≠ﾆようやく便箋の上の方にちょこんと書いて、また私の手は止まってしまった。困った。これでは一向に書き終わる気がしない。

（別に無理して書かなきゃいけないわけでもないんだけど……）

　でも便箋は買ってしまったわけだし、無駄にちょっと可愛いやつを。
　だからどうせなら何かを伝えたい、のだが、
　…………なにを？
　ここに来てようやく、「伝えたいことすら決められていない」という事実に、気づいた。

「それは、何も書けないわけだよ」

　はぁ、と大きくため息を吐いて一旦ペンを置く。なんてことだ、何も考えず勢いに任せて行動しすぎではないか、私は前からこんなに頭が悪かっただろうか。
　とにかく自省は後にして、何を書くかを決めてしまおう。そう思って私はまた頭を悩ませる。

（いつもありがとう……だと親への感謝の手紙みたい……？　それも悪くはないけど）

　少し書いては書き直して、実際に口にしてみてしっくりこなくて頭を掻いて……
　そんなことを繰り返すうちも、どうやら時計の針は忙しなく働き続けていたようで。

「あ……」

　ぼーん、と、振り子時計が低く鳴った。もうすぐ就寝の時間だ、このまま明かりを落とさなければ、きっとあの人が私に苦言を呈しにやってくる。

（今日のうちに書いちゃいたかったのにな）

　結局白紙のままの便箋にため息を吐く。書きたいことが、伝えたいことがないわけではない。むしろその逆で、

　いつもありがとう。
　ずっと元気でいてね。
　私なんでもするよ。
　私、私──

「──あ、」

　たった一つ、一番大事で一番伝えたかった、たった一つの簡単な言葉。
　なんで今までそこに思い至らなかったんだろうっていうくらい、シンプルな答え。

「……いつも言葉で伝えてるから？　思いつかなかったのかも」

　苦笑しながらその言葉を広い便箋の真ん中に書き込む。それだけ、たった三文字、けれどこれで良い。

　──だってこれは、��ラブレター�≠ﾈんだから、ね。

　それを、これまた可愛らしい封筒に入れて、彼の部屋へ軽い足取りで向かう。
　きっと彼は、早く寝ろといつもみたいに呆れながら、それでもちゃんと受け取って、中身を読んでまたため息でも吐いて、でも、ちゃんと手紙を捨てないでいてくれて──
　ちゃんと、受け止めてくれるの、私の言葉を。
　返事はきっと今日も貰えないけど──貰えるまで、ずっと言い続けるから、ずっと書き続けるから、ずっと伝え続けるから──
　今日もどうか、受け取ってね、初めてのラブレター。
　いつも通りの「大好き」を。
　




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