「三十九度」

　体温計の数値に頭が痛くなる。なんてことだ、とんでもない高熱（当社比）じゃないか。
　昨日はそんなに魔力を行使しただろうか、いや、おそらくランサーが持っていったのだろう。

「今日は大人しく寝ておけ」

　寝たく無い、いやだ、と目で訴えてみたものの、彼にはそんなものは通じない。
　横たわる体に布団をかけられ、彼の大きな手が私の額に触れる。ひんやりとして、気持ちが良い。

「……ねむりたく、ない」

　言葉とは裏腹に、瞼がゆっくりと閉じ、開き、また閉じかける。
　いやだなぁ、さっき夢を見たばかりなのに。

「こわいゆめを、みるから」

　もう舌が上手く回らなくなってきた。そんな私を彼はじっと、見つめ、にっこりと、微笑む。

（あ、）

　それがまるで、愛おしいものを見つめるような瞳をしていたから。
　思わず、きれい、と呼びかけた唇を、彼のそれが塞いだ。

「ゆっくり眠れ、今日はお前の側にいてやろう」

　優しい言葉を聞きながら、嘘じゃないよね、約束だよ、と、ほとんど閉じかかっていた目に合わせて意識を手放した。