あなただけという意味ですが。�B

「おお！」
「痛っ！」
「あ、ともごめん」
「何すんねん」
「勢いよすぎた」

スマホ見て勢いよく立ち上がったら、椅子が倒れてもうて反対側にいた神ちゃんに当たった。
ごめんごめんって謝ってるけど真夏ちゃんの顔はゆるゆるで、視線はチラチラスマホを見てる。
なんかええことでもあったんか？
楽屋に置いてあったポットでお茶入れようとしたら、既に何個か飲み干したカップが置いたまんま。
誰や。
楽屋に残ってるのは俺と神ちゃんと真夏ちゃんだけ。
今雑誌撮影中の他のメンバーやな。

「もちもんち、お茶いるー？」
「いる、ありがとうしげ」
「あ、しげちゃんもう一杯淹れといてくれへん？」
「ええけど、2杯も飲むん？」
「ううん、来客用。私ちょっと外すな？」

え、誰か来るん？
そんな質問をする間もなく真夏ちゃんは上着羽織って楽屋から出て行こうとしてる。
マネージャーさんの名前呼んで『鍵どこー？』って言うてるから車やな。
なんか忘れもんか？
神ちゃんと顔見合わせて首傾げてたら、引き返してきたのか廊下から楽屋にひょこって顔だけ出して真夏ちゃんが笑った。

「正門来たらちょっと待つように言うといて」
「はーい、え、正門！？」
「なんで！？」
「よろしくー」

ああ、浮かれすぎた真夏ちゃんは俺らの声なんか届いてない。
どういうこと！？
淹れたてのお茶4杯を机に並べてたら、同じようにびっくりした表情の神ちゃんも椅子に座り直して身を乗り出した。

「これはどういうことや！？」
「正門って、あれやんな！？Ａぇの正門やんな！？」
「なんで？え、楽屋に挨拶来るんは分かるけどなんで真夏に連絡してんの？真夏以外にも連絡先知ってるやつおるやん！」
「神ちゃん知ってる？」
「知ってる」
「ますます怪しい。望月真夏なんて関西ジュニアからしたら連絡したくない先輩��1やで！？」
「言い方ひどいな。しげに言われたら真夏死ぬんちゃうか。…あ、ドラマで共演してたから？」
「共演したら余計に怖がりそうやけど、」
「失礼します！」
「あ、」

やいやい言うてる間に本人来てもうた。
ノックの後に開いた扉から入ってきたのは数カ月ぶりに会うた後輩。
広い楽屋の机に2人で小さくまとまって内緒話してる俺らはおかしく見えたんやろう。
困惑した正門が眉を寄せた。

「Ａぇ!groupの正門良規です。お疲れ様です」
「おつかれ！」
「おつかれー、どうしたん？同じスタジオで撮影やった？」
「はい、下の階で撮ってまして。今日は僕1人の撮影なんですけど、ジャニーズWESTさんも撮影してるって聞いてきました」
「ありがとうな。ここ座り？お茶あんで？」
「あー、すみません、ありがとうございます」

礼儀正しくぺこぺこする姿はなんか懐かしい。
一緒に仕事したこともあるけどＡぇが結成されてから頻度は減ってたから、こうやって同じ机に並んでゆっくりするんはほんまに久しぶりや。
俺が淹れたお茶を一口飲んだ正門は、そわそわしながら楽屋を見渡した。

「あの、真夏ちゃんはー…」
「車に用事あるみたいでさっき出ていったんよ。すぐ戻ってくると思うからちょっと待っとってくれへん？」
「わかりました」
「時間大丈夫？」
「全然大丈夫です！僕より皆さんは大丈夫ですか？」
「休憩中やから大丈夫」
「……なあなあ、正門って真夏ちゃんと仲良いん？」
「仲良いと言うか、えー、うーん、仲良くさせてもらってるって感じですね」
「ごはんとか行くん？」
「このご時世やから行けてないですけど、よう連絡くれます。今日みたいに仕事で会えることもあるので。あ、この前真夏ちゃんが1人で関西テレビに来た日に仕事被っててＡぇの楽屋に差し入れしていただきました」
「……」
「……」
「…え、なんですか？僕変なこと言いました？」
「変ちゃうよ？変ではないんやけど…」
「なんて言うか、“後輩に嫌われてない望月真夏”が俺ら初めてなもんでして…」
「どんな反応してええのかわからへん…」

正門が嬉しそうに真夏ちゃんとのエピソードを話してる時に表情が固まってしまった俺と神ちゃん。
反対に戸惑う俺らを見て固まってしまった正門。
お互いに未知の体験。
でも俺と神ちゃんは全然大袈裟じゃない。
ほんまに、真夏ちゃんって信じられへんくらい後輩ウケが悪い。
憧れの先輩として名前が挙がったことなんて一回もないし、後輩からプラスの意味で名前が挙がったこともないし、真夏ちゃんが自ら後輩に絡んでいくことなんて滅多にない。
あのなにわ男子からも気遣われてる始末。
（同期の丈が上手いこと笑いに変えてくれてるけど）
そんな真夏ちゃんが自ら絡みに行く唯一の後輩。
正門、お前何者や。

「皆さんが思ってるより、真夏ちゃん、後輩から好かれてますよ？」
「嘘やん！あ、いや、嘘やんも真夏ちゃんに失礼やねんけど」
「ほんまですって！少なくともＡぇは皆真夏ちゃんのこと好きですよ？そりゃ鬼みたいに厳しいですし真面目過ぎるし頭固いしストイックすぎるし怖いし近づきにくいですけど」
「全部悪口」
「あ、すみませんそんなつもりじゃ、」
「大丈夫やで、全部事実やし。俺も思ってるし」
「もー、しげやめたって。しげにそんなん言われてるって知ったら真夏立ち直れへん」
「…でも、愛のある人ですよね」
「え？」
「厳しいのも真面目なのも頭固いのもストイックなのも近づきにくいくらい真剣なのも、全部、愛やなって思ってます。それはジャニーズWESTさんへの愛だったり、僕ら後輩への愛だったり、僕らAぇを応援してくれるファンの方への愛だったり」
「……」
「僕らに愛を持って厳しいこと言うてくれてるってちゃんと伝わってますから、真夏ちゃんのこと怖いなんて思うてないですよ。そりゃ昔は怖かったですけど、今はもう、顔見たらわかります。ああ、この人は愛してくれてるんだな、って。それに、真夏ちゃん、厳しいこと言いますけど最後にはちゃんと笑ってくれるんですよ。ほんまに、たくさん笑ってくれます」
「正門、お前、」
「あ、生意気なこと言うてすみません。こんなこと、メンバーの皆さんは知ってるに決まってますよね。…メンバーの皆さんの方が、“そういう”真夏ちゃんをいっぱい知ってる」

一瞬、見逃さない。
俺も神ちゃんも、こういう一瞬を見逃さない。
先輩への尊敬と配慮と謙虚と、ほんの少しだけ見せた嫉妬。
俺も見たい、もっと見たい、もっと深く知りたいっていう、欲。
喋ろうと息を吸った時、楽屋のドアが開いて真夏ちゃんが笑った。

「正門！」
「あ、お疲れさまです！お邪魔してます！」
「お疲れさま！ごめんゆっくり話したいねんけど撮影呼ばれてもうてん！はいこれ！」
「え？なんですかこれ？」
「フルーツ大福。このあと新幹線で帰って大阪でラジオやろ？良かったらＡぇのメンバーと食べてな？」
「いやいや！挨拶来ただけでこんなええもんいただけません！」
「ええから食べて。そのかわり面白いラジオにしてな？あとで感想送るわ」
「ああ、感想という名の赤ペン先生や…」
「アドバイスって言うて。あ、雑誌で言うてええんはフルーツ大福の件だけな？そろそろ怖い先輩ランキングから脱却したいねん」
「あははは、分かりました。雑誌でちゃんと言います」
「うん、頼むで？」
「賄賂やん」
「ともも大橋に賄賂渡して雑誌で言うて貰おうや」
「あいつは賄賂分も含めてええくらい食うてるんよ」
「真夏ー、はよ来て、あ、正門や」
「お疲れさまです」
「お疲れさまー、今度ゆっくり話そうなー」
「ほんならまたな？しげちゃんごめん！お茶あとで飲むから置いといて」

バタバタと忙しなくフルーツ大福の紙袋を渡して手を振りながら楽屋を出て行く真夏ちゃんは、正門に会えた嬉しさを1ミリも誤魔化すことなく全身で表現してた。
それが可笑しかったのか照れてしまったのか、正門もふはって噴き出して笑って、貰った紙袋を大事そうに抱えてた。
真夏ちゃんが初めて心を許した後輩。
人一倍厳しく、人一倍甘やかしてる後輩。
惜しみなく愛を与える後輩。
あと、一瞬だけ見えた欲。

「……見つけた」
「しげ？」

やっと見つけた。

「正門？」
「はい？」
「真夏ちゃんのこと好き？」
「え？重岡くん何言うて、っ、」
「……好きなん？」

真夏ちゃんを追ってた視線が俺に向けられて、俺の顔を見て、正門が目を見開いて止まった。
そう、よう気づいたな。
先輩として好き、人として好き、同じアイドルとして好き。
そんな答え、求めてない。
そんなんいらんねん。
一瞬見えた欲が本物か、衝動か、幻か。
俺の声色の違いに正門の目から笑いが消える。
こういう時に先輩の圧を使うのは嫌やけど、使えるもんは使いたい。

「…わかりません。でも、真夏ちゃんの笑った顔が好きです」
「……」
「もっと見たいなって思います。メンバーの皆さんはええなーって、ほんの少しだけ羨ましいです」
「ほんの少しだけ？」
「っ、」
「ほんの少しだけ、なん？」
「……」
「……」
「……いや、違います。すごく羨ましいです。俺が知らない真夏ちゃんを知ってるメンバーの皆さんが、…っ、照史くんが、めちゃくちゃ羨ましい」
「……俺らのこと気にせんといてな。正門は正門の気持ちに正直になってな？」
「え？」
「俺らのことも、照史のことも気にせんといて」
「しげ」

咎めるような神ちゃんの声を無視する。
やっと見つけた、真夏ちゃんを真っ直ぐに好きになってくれる人。
真っ直ぐで、真剣で、綺麗で、それでいてはっきりと正直に伝えられる人。
照史から、真夏ちゃんを引き離せる人。
俺はこのチャンスを絶対に逃さへん。

backnext
▽sorairo▽TOP