「そっ、園原さん！」

僕は竜ヶ峰帝人、来良学園の二年生。

園原杏里、来良学園で一年生の時から同じクラスで、仲のいいクラスメイトだ。


本当はもう一人、紀田正臣。
小学校からの友達。

僕達の知らない間に学校を辞めていた。



会いたいけど、正臣が何処に居るのか分からない。

何時か帰ってきてくれると信じて、二人で正臣を待つことにした。


まぁ、正臣の事だからいつの間にかひょっこり、帰ってくるんじゃないかと思うけどね。


で、園原さんとは正臣が居なくなった後も仲良くしてる。


そして、僕は、園原さんが好き……なんだと思う。

最近気付いた、この気持ち。

僕は正臣みたいに積極的じゃないし、話すのは苦手だ。


特に女の子となんて、会話をするのもやっとで、告白なんてした事ないし、しないと思ってたし……。

でも、園原さんは可愛いし、モテるって言うかなんて言うか……。


兎に角! 行動に出ないと正臣にも笑われるよね。

僕自身もこんなんじゃ嫌だ。

折角、毎日一緒に登下校してるんだから！


「？ 何ですか、帝人君」

「あ、あのさ。これからどっ、何処か寄って行かない？」


「……良いですよ」

「ほっ！ 本当！？」

「はい」

やった。
今までことごとく失敗してきたけど、今日は頑張れるかもしれない。


「園原さんは、何処か行きたい場所ある?」

「私は、特に無いです」

「そ、そうだ……よね」

帝人！ 頑張るんだ帝人！！

「じゃあ！ この前行った、喫茶店にでも行こうよ」

「そうですね、ここから近いですし」


前に二人で園原さんと張間さんの話しを聞いた、喫茶店に行く事に決まった。

喫茶店に入って、注文を受けて、飲み物が来るのを待つ。

待つ……。
気まずい、何か喋らなきゃ。

誘ったのは僕なんだから、僕から話題を振ってかないと……。


「「あの」」

「………先にどうぞ」

「いっいや、園原さんが先でいいよ!」

「いえ、帝人君から」

「えっ、その…今日は、天気がいいね……」

「そうですね……」

「………」

駄目だ！
僕には、積極的になるのは、無理だ！


「帝人君」

「……はい？！ なっ何？ 園原さん」

……声が裏返っちゃった。
多分僕の顔は真っ赤だ。

「その、園原さんって言うの、止めませんか？」

「え？ もしかして、嫌、だった？」

「いっいえ！ そんな事は無いんです……。その……お友達なら、名前呼びの方がいい気がして」


……名前で呼んでもいいってこと、なのかな？

「えっと、名前で呼んでいいの？」

「帝人君が良ければ」


「杏里………ちゃん…？」

僕には呼び捨てはまだ無理……。


「……はい」

それでも、その……杏里ちゃんは微笑みながら返事をしてくれた。

一年生の時に比べて、大分進歩したと思う。


「あの、杏里ちゃん」

「何ですか？｣


「言いたい事があるんだけど……」

頑張るんだ、僕。


「あの、えっと」

「？」

言え、告白するんだ。


「その………もう直ぐ体育祭だね……」

駄目だ、言えない……。


「そう、ですね」

「これから委員会、忙しくなるね」

「はい」

「「………」」

また、話し止まっちゃった……。



僕にほんの少しの勇気を下さい

（あと、少し）
（ほんの少しの勇気でいいから）

（誰か、僕の背中を押して下さい……）

お題提供
『Smile! :-)』様