「星原！！！」


ずっと気付かないふりをしていた。けれど、本当はずっと疑っていて、頭の片隅に確かに疑念として住み着いていた。答え合わせなんてしたくなかった。間違いであればいいのにと、気のせいならいいのにと、そう思っていた。今の、今まで。

星原が、目の前で倒れた。


「星原、意識ある？俺の声聞こえる？！」
「‥‥なる‥みや、くん‥」
「‥！」


返事があることに安心していると、星原は突然慌てたように笑顔を取り繕う。‥‥その笑顔にもう、騙されることはないっていうのに。


「あはは、転んで、頭打っちゃったみたいです‥」
「‥‥ほんと、バカなんじゃないの。マヌケすぎるよ‥」


こんなことになるまで気付かない、俺が。


「星原立てる？ほら、捕まっていいから」
「‥でも、成宮くんに、ご迷惑をおかけするわけには‥」
「は？！そんなこと気にしてる場合？！いいから、ほら！」


起き上がらせようと掴んだその腕があまりに細くて、引っ張り上げた体があまりに軽くて、少し怖くなった。


「？！ な、成宮くん！お、重いですよ‥っ！」
「バーカ！運動部舐めてんの？！軽すぎて反吐がでるっての！」


勢いのままに星原を背負い、保健室へと歩き始める。後ろで星原がうだうだと何か言っている気がするけど、無視だ。


「言っとくけど、星原が遠慮しようが何度だって助けるからね」
「‥‥成宮くん‥」
「俺は明日も明後日も、星原となんでもない話がしたいんだ」


だからしなないでくれ、なんて。弱気な言葉が口から溢れそうになった。飲み込んだその言葉に気付いてか否か、星原は消え入りそうな声でありがとうと言った。

その日保健室に運んで以来、俺は糸が切れたように体調を崩し始めた星原を何度も何度も、幾度となく保健室に連れて行った。

なんでもないように振舞っていた彼女の体は、まるで俺のそんな女々しい気持ちをあざ笑うかのように、今も確かに音を立てて崩れていくのだった。