五条によって撃ち込まれた開戦の合図。

その威力は、聞こえてきた音とモニターに映し出されている土埃から、相当なものであったと容易に想像できる。

世紀の大一番が、ついに始まった瞬間であった。





第１１１話　人外魔境新宿決戦�A





一気に上がる心拍数を落ち着かせながら、スズは出発の準備をする。

と言っても、今回彼女の役割はほぼない。

故にすることと言えば、心の準備ぐらいなものだ。

何度か深呼吸を繰り返し、一度自分の頬を両手でパンと叩く。

そして虎杖達に一言声をかけてから、朱雀と共に建物を出て行った。


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スズが新宿に到着した時には、既に最強同士が睨み合っている状態だった。

２人のちょうど真ん中辺りに姿を見せた彼女に、最初に近寄ったのは宿儺であった。

伏黒の体に入った王を見るのは、これが初めてのスズ。

伏黒としても宿儺としても見慣れないその姿に、彼女はしばし呆然と視線を向けていた。

そんなスズに微笑みかけながら、宿儺は優しく想い人の頬に触れる。


「だいぶ呪力が戻ってるな。顔色もいい」

「……恵に、酷いことしないでって言った」

「こればかりは仕方がなかった」

「他の皆のこともたくさん傷つけて…！」

「…俺が嫌いになったか？」

「……なった」

「そうか。だが俺は変わらずオマエが欲しい」

「えっ…！」

「一番近くで、ずっと愛でていたい」

「き、嫌いになったって、言ってる…じゃん」

「関係ない。傍にいれば、いずれ気持ちは変わる。言っただろ？オマエを俺に惚れさせる自信はあると」

「気持ちは、そんな簡単に…変わらないよ…」

「俺の気持ちも変わらぬ。変わらず…スズのことが好きだ」

「！」

「現代では、このように言うのであろう？」


妖しい笑みを見せながら、顔を覗き込んでくる宿儺。

突然の告白に、スズは自分の顔が熱を帯びていくのを感じる。

慌てて隠そうとしたが遅く、その手はあっという間に宿儺によって拘束されてしまう。


「ふっ。俺のことが嫌いなんじゃなかったのか？」

「き、嫌いだよ…！」

「嫌いな男相手にそんな顔をしてると…」

「…何？」

「この場で抱かれても文句は言えないぞ？」

「なっ…！」


より一層赤くなった顔を自分に向けてくるスズに、宿儺は妖艶に微笑む。

そのままおでこに唇を寄せようとした刹那…

スズの姿は王の前から消え去っていた。