どうかしてる
俺の呼びかけに返事をし､小さな足音を立てながらナマエが姿を現した。
俺が貸した昔着ていた服は彼女にしたら少し大きいようだ。日本人は小柄と聞いていたけれど､本当にそうなんだなぁと改めて思う。
なんですか？と聞いてくる彼女に､にこりと笑顔を向けて俺の友達を前に差し出した。一目見て理解したのか､ナマエは目を見開いて驚いている。
「ナマエ､紹介するよ。彼は俺の友達の本田菊。見ての通り､日本人だよ」
やはり彼を連れて来て正解だったかもしれない。ナマエの表情が､少しだけ軽くなった気がする。
「初めまして。名前さんですね？フェリシアーノくんから紹介したい人がいると言われて来たのですが…貴女のことだったんですね。どうぞよろしくお願いします」
「あ､はい！えと､初めまして本田さん」
「ふふ､菊でいいですよ」
「は､はい！き､菊さん！」
自己紹介をしながらたどたどしくも握手をする二人を見て､兄ちゃんもこの場にいたらよかったのにって思った。こんな和む空間滅多にないよ。
だけど握手をしたときにナマエがビクリと肩を震わせて､見てはいけないものを見たような顔で菊を凝視した。俺も菊も不思議に思ってかどうしたの？と尋ねるけれど､ナマエはなんでもない､と作り笑いを見せた。
気にはなったけど深くは追求しない。したってナマエは話そうとはしないだろうから。
「俺何か飲むものいれてくるよー。二人はそこで寛(くつろ)いでてくれていいからさ」
「そうですか。じゃあお言葉に甘えましょう。さ､名前さんも」
「あ､はい…」
菊に連れられてソファーへと向かう二人の背中を少し見送って､俺はキッチンに姿を隠した。
「なんだかなぁ…」
ナマエにはきっと､秘密がある。俺にも兄ちゃんにも言えないような秘密があって､それを誰かに打ち明けたいけど出来ないでいるんだろう。
打ち明けられない秘密を持っているのはお互い様だけれど､ナマエが言ってくれないことに寂しさを感じた。俺たち自身のことすら言えないでいる自分のことを棚にあげて､彼女の事情を知りたがる俺はなんて最低な。
菊を連れてきたのは一つの賭けだ。自分と同じ日本人とわかるだけでも安堵感が芽生えるのだから､俺たちに言えないことも言えるかもしれない。
そうなったらなったで､なんだか…なんだか少し。
「悔しい､かも…」
出会ってまだ１週間もたってないのに。こんな感情持つなんて､どうかしてる。
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